Présentation
Toraja signifie en langue locale "les gens d'en haut". Les rites funéraires dans cette région sont parmi les moments les plus forts de la vie du village. De nombreux animaux y sont sacrifiés et les familles sont souvent amenées à s'endetter lourdement pour les organiser. La préparation peut demander des semaines ou même des mois, pendant lesquels le mort embaumé attend, au milieu des siens, le grand jour de son départ pour l'au-delà.
La fête dure alors deux, trois, quatre jours, ou plus longtemps encore, et rassemble toute la famille, les amis et connaissances. Soit, parfois, plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de personnes s'il s'agit d'un chef de village.
Les Toraja vouent un culte au buffle d’eau qui selon eux est le seul animal capable de transporter l’âme des défunts sur le chemin de leurs ancêtres. Les sépultures sont suspendues dans les falaises.
Les Toraja sont par ailleurs connus pour l'architecture étonnante de leurs habitations et leurs toits en forme de bateau inversé, ainsi que pour leurs sculptures sur bois colorés.
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